REGEN
„Harte Nacht?“ Na ja. Ein gut aussehender Typ in Las Vegas. Ich fing an zu denken, dass sie alle weich und blass waren und Jacken von Members Only trugen. Wie all die anderen Typen, die mich im Aufzug umringten. Er sah von den Riemchen-Absätzen, die an meinen Fingern baumelten, zu meinen Füßen. Ja, ich lief barfuß in einem Hotel in Las Vegas herum. Wenigstens war meine Fußpflege super. Damals dachte ich, es sei eine harte Nacht gewesen. Es stellte sich heraus, dass ich nicht die Hälfte davon wusste. „Ja. Ich brauchte eine Pause von diesen Foltergeräten“, sagte ich und wedelte damit herum. Er hatte keine Ahnung, wie sehr Frauen unter diesen verdammten Dingern litten. Männer sollten mal einen Tag lang Absätze tragen. Mal sehen, ob es ihnen gefiel. Belustigung erhellte sein Gesicht und er starrte mich einen Moment lang an, was mich zappeln ließ. Er spürte mein Unbehagen und schaute weg. Aus dem Augenwinkel konnte ich sehen, wie er auf den Boden sah, die Lippen zusammenpresste und versuchte, nicht zu lachen. Verdammt, das war ein langsamer Aufzug. Aber die Aufzüge im Venetian waren immer langsam. Tolles Hotel für den Preis, aber es war schon in die Jahre gekommen. Natürlich half es auch nicht, dass auf jeder Etage Leute ausgingen. Und es war verdammt noch mal drei Uhr morgens. Aber so war Las Vegas eben. Keine Fenster, endlos helle Lichter und jede Menge Essen und Alkohol rund um die Uhr. Sogar die Außenpools waren so hell erleuchtet, dass man nicht wusste, dass es mitten in der Nacht war, wenn man nicht den Mond sah. Ja, Vegas war das Land des 24-Stunden-Lebensstils. Von neun bis fünf gab es hier kaum etwas. Fragen Sie einfach meine Schwester Mazzy. Um die Geisterstunde von drei Uhr morgens war sie oben in unserem Zimmer – ja, dem Zimmer, das wir angeblich teilten – und bumste mit einem Fremden. Und deshalb war ich nicht im Bett und schlief – dem einzigen Ort auf der Welt, an dem ich wirklich sein wollte. Ich war müde. Ich war nicht glücklich. Und meine Füße schrien vor Schmerzen. Aber ich hatte mir trotzdem meine Schuhe und meine Tasche geschnappt, als sie mit ihrem Sextreffen hereingeplatzt kam, gerade als ich mir die Zähne putzte und mich nach einer langen Nacht, in der ich so getan hatte, als hätte ich Spaß beim Feiern in Vegas, zum Schlafen bereit machte. Ich brauchte ein wenig Schönheitsschlaf, um mich auf den anstrengenden Plan für den nächsten Tag vorzubereiten, am Pool zu sitzen und Sonnenstrahlen zu tanken. So viel dazu. Alles, worauf ich zu diesem Zeitpunkt hoffen konnte, war, am Pool zu sitzen und ein Nickerchen zu machen. Mazzys Sextreffen war ein Uber-Fahrer, derselbe, der uns vor dem Hotel abgesetzt hatte, kurz bevor ich mich in einem überfüllten Aufzug wiederfand. Nachdem wir aus seinem Auto ausgestiegen waren, hatte sich Mazzy durch sein Beifahrerfenster gelehnt, als würde sie sich von einer lange vermissten Freundin verabschieden. Ich war des Wartens müde, ließ sie schließlich sitzen und ging hoch in unser Zimmer. Ich schätze, sie verstanden sich gut. „Mazzy. Kann ich mit dir sprechen?“, zischte ich aus dem Badezimmer, sobald ich sie auf ihrem Bett herumtollen sah. „Was? Oh. „Klar“, sagte sie, stemmte sich hoch und lief mit einem breiten Lächeln im Gesicht zu mir herüber. Der Typ auf dem Bett winkte mir zu. „Hey, Schwester, warum kommst du nicht mit? Ich habe genug Liebe für euch beide in mir“, sagte er und zeigte auf seinen Schritt. Oh, um Himmels Willen. Ich war überrascht, dass er es nicht einfach für mich rausholte. Vielleicht hätte er es getan, wenn ich ihm noch einen Moment Zeit gegeben hätte. Es war nicht die Art meiner Schwester, so einen minderwertigen Geschmack zu haben. Sie brachte nicht immer die besten Typen mit nach Hause, aber dieser hier war ein Rekordbrecher. Ich zog Mazzy ins Badezimmer und schloss die Tür, während der Uber-Fahrer davon träumte, einen begehrten Dreier mit Schwestern gelandet zu haben. „Wirklich, Maz? Willst du mich verarschen?“ Ihr Lächeln verschwand, aber nur für eine Sekunde. „Er ist nett. Und ich bin im Urlaub“, jammerte sie. „Wir teilen uns ein verdammtes Zimmer, Maz!“ Sie seufzte und warf die Arme hoch. „Okay, Rain. Okay. Ich werde ihn rausschmeißen. Aber danke. Danke, Schwester, für dein Verständnis.“ Oh nein, das hat sie nicht. Verdammt. Ich habe ihr gegenüber immer nachgegeben. „Ok“, sagte ich und stieß ihr mit dem Finger in die Brust, „du wirst mir was schulden. Ich gebe dir eine Stunde. Das ist alles. Tu, was du tun musst, und werde ihn los.“ Ich schnappte mir meine Schuhe und meine Handtasche und rannte los, schlug die Schlafzimmertür zu, während der Typ mir hinterherrief: „Hey! Wo gehst du hin? Meine Güte, so verklemmt.“ Als ich auf die Aufzüge zuging, hörte ich auch, wie sich im Zimmer das Sicherheitsschloss verriegelte. Arschlöcher. Wenn sie in einer Stunde nicht fertig wären, würde die Kacke am Dampfen sein. Aber ich würde das alles nicht mit dem gutaussehenden Aufzugsmann teilen, selbst wenn er darauf hingewiesen hätte, dass ich keine perfekte Nacht hatte. Genauer gesagt, Morgen. Ich seufzte, als der Aufzug sich der Lobby-Ebene näherte, und dann – ich weiß nicht, was über mich kam – drehte ich mich zu ihm um. „Hey, ich wollte was trinken.“ Wahrscheinlich hielt er mich für einen Versager, weil ich zu dieser Uhrzeit so eine wilde Anspielung auf Alkohol hatte. Egal. Ein komischer Typ folgte ihm und meine Güte, was für eine schlimme Nachricht – er musterte mich von oben bis unten, als hätte er noch nie eine verdammte Frau gesehen. Mit einem lauten Klingeln öffneten sich endlich die Aufzugstüren zur Lobby, wo man angesichts des geschäftigen Treibens hätte meinen können, es sei mitten am Tag. Die Spielautomaten schepperten, die Gäste der Junggesellinnenparty stolperten und das Reinigungspersonal sah zerzaust und elend aus. Ich sah zu dem süßen Typen auf und merkte, dass ich nicht wollte, dass er ging. Warum konnte meine Schwester nicht jemanden wie ihn mit aufs Zimmer nehmen? Nicht, dass ich selbst mit ihm auf einen Dreier ausgegangen wäre – das ist nicht mein Ding –, aber ich hätte ihre Entscheidung ein bisschen besser verstanden. Vielleicht. „Also, was macht ihr Jungs in der Stadt?“, fragte ich fröhlich. Alles, um den Süßen bei mir zu behalten. Er warf seiner Begleiterin einen Blick zu. Sie waren ein so seltsames Paar – er war so elegant und wunderschön und der andere war traurig und geschmacklos. „Ich lebe hier in Vegas“, sagte er. „Ich wollte nur … ein paar Freunde grüßen.“ Um drei Uhr morgens Freunde grüßen? Okay, Vegas war seltsamer, als ich dachte. „Was ist mit dir?“, fragte er. Natürlich würde diese Frage irgendwann zu mir durchdringen. Das war nur fair. „Ich bin mit meiner Schwester aus LA für das Wochenende hier und gehe zu einer Geburtstagsparty für einen unserer Freunde.“ Ich fügte nicht hinzu, dass es das letzte Mal sein würde, dass ich mir mit meiner Schwester ein Zimmer teilen oder überhaupt nach Vegas kommen würde. Jeder und seine Mutter wollten hier feiern, wo sie sich entspannen und Dinge tun konnten, die sie nie in Betracht ziehen würden, näher an zu Hause zu ziehen. Wie Uber-Fahrer abholen. Das letzte Mal, als ich nach Vegas geschleppt worden war, war es für die Scheidungsparty eines Freundes. Ich musste praktisch auf dem Flur schlafen, so beschäftigt war meine Mitbewohnerin mit ihrem neuen männlichen Freund. Natürlich wäre mein Problem zumindest teilweise gelöst gewesen, wenn ich ein eigenes Zimmer gehabt hätte. Ich konnte es mir problemlos leisten. Und das war ein Teil meines Problems. Ehrlich gesagt konnte ich mir dank des erfolgreichen Transportunternehmens meines Vaters fast alles leisten, was ich wollte. Aber ich wollte nicht, dass das jemand erfuhr. Es war mein schmutziges Geheimnis, und ich verwendete viel Energie darauf, es zu verbergen. Ich war eine aufstrebende Künstlerin, und wenn jemand wüsste, dass meine Familie reich war, würde er mich für eine Dilettantin halten oder, schlimmer noch, für eine Hobbymalerin, deren Eltern mir den Weg in renommierte Galerien und dergleichen freikauften. Das konnte ich nicht riskieren. Es war mir schnell klar geworden, dass ich diese Voreingenommenheit befürchtet hatte, als ich meine klatschsüchtigen Freunde von der Kunsthochschule über eine andere Studentin in unserem Kurs reden hörte. „Dieses Mädchen, Evan. Überhaupt kein Talent. Aber dank des Geldes ihrer Familie wird sie es schaffen.“ Die Ironie war, dass Evan eine der talentiertesten Ölmalerinnen in unserem Kurs war. Geld hatte nichts mit ihrem Talent zu tun. Aber die Leute stellen ihre beschissenen Vermutungen an, besonders in der extrem wettbewerbsorientierten Welt der schönen Künste. Wenn ich also mit Freunden übers Wochenende wegfuhr, teilten wir uns, selbst wenn meine Schwester mitkam, Zimmer, wie alle sparsamen Mädchen. Wir mussten nicht angeben. „Also, hast du bisher Spaß?“, fragte Handsome Guy, sein hinterhältiger Freund einen Schritt hinter ihm. Was sollte das denn? „Äh, ja. Sicher“, zwang ich mich zu sagen. Ja, wenn es Spaß bedeutete, dass deine Schwester es mit einem Fremden in deinem Zimmer trieb, wenn du so müde warst, dass du weinen wolltest. Gute Zeiten. Er lächelte und nickte, und verdammt, wenn die Grübchen, die ich im Aufzug entdeckt hatte, nicht zum Leben erwachten und „schau, wie süß ich bin!“ schrien, als ob sie von Anfang an erwähnt werden müssten. Ernsthaft, er war groß, so groß, dass ich barfuß einen Schritt zurücktreten und zu ihm aufschauen musste. Er hatte zerzaustes dunkles Haar – unordentlich, ohne sich groß anzustrengen –, das schon immer mein Kryptonit gewesen war, und dichte Brauen, ein tadelloser Ausgleich zu seinen perfekten Lippen. Die er übrigens gerade geleckt hatte. Runter mit dem Mädchen. Er neigte den Kopf. „Sie klingen nicht sehr überzeugend. Ich hasse es, wenn Leute in Vegas keinen Spaß haben. Wenn Sie keinen haben, kommen Sie vielleicht nicht wieder. Wir brauchen Stammkunden.“ Er lachte erneut. Gut aussehend und mit Sinn für Humor? Dann bin ich dabei. Aber war er schlau? Ich war nur schlau. Ich schwang nervös meine Schuhe und meine Handtasche und machte mein Angebot erneut. „Hey, warum kommt ihr nicht mit mir in die Rotunda-Bar hier drüben und trinkt etwas? Ich lade euch ein.“ Ich ging einen Schritt in Richtung Bar und dachte, sie würden mir folgen.
Was war denn so schlimm an ein bisschen Gesellschaft? Ich trank nicht besonders gern allein und musste mir die Zeit vertreiben, während meine Schwester ihren Uber-Freund bumste. Ich würde nicht mehr aus Hotelzimmern rausgeschmissen werden. Ich hatte mein Lebenslimit erreicht. Ich brauchte meinen Schlaf. Und warum konnte sie nicht überhaupt zu dem Typen nach Hause gehen? Moment mal. Das wäre nicht gut gewesen. Wenn sie das getan hätte, hätte ich keine Ahnung gehabt, wohin sie gegangen war. Und ich war die ältere Schwester. Ich musste das Mädchen im Auge behalten. Als Baby der Familie war sie nicht gerade für praktische oder verantwortungsvolle Entscheidungen bekannt. Ich bückte mich, um meine Schuhe anzuziehen, und meine Füße schrien vor Schmerz, als wollten sie mir sagen, dass sie heute Nacht Feierabend hatten – keine Absätze mehr, Rain. Bitte? Aber ich schnallte die bösen Jungs wieder an, damit ich nicht wie eine totale Hinterwäldlerin aussah. Barfuß in einem Hotel herumzulaufen war nicht gerade das Vornehmste – oder Hygienischste –, was ein Mädchen tun konnte. Und dank meiner Schuhe war ich sofort um gute drei Zoll größer, sodass mein neuer Freund und ich uns näher auf Augenhöhe befanden. Sein unglücklicher Freund war jedoch noch zimperlicher als je zuvor. „Komm“, sagte ich und deutete auf die Bar. „Komm mit. Ich zahle.“ Er sah seinen Begleiter an und schüttelte den Kopf. „Wir müssen los.“ So ein Mist. Ich sah auf meine Uhr. „Also gut. Es ist furchtbar spät, oder? Ich wünsche Ihnen, meine Herren, einen schönen Abend. Oder sollte ich sagen, einen schönen Morgen?“ Ich ließ lachend den Kopf in den Nacken fallen und ging zur runden Bar in der Mitte des Casinos.
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